忙碌的第一個案子

才逍遙了一個週末，打算在星期一開始專注在我的期末作業，卻在去書店找資料的路上，接到一個意外的案子。前同事大聲公住在洛杉磯的媽媽蘿絲打電話來請我幫她一個忙。

她在一個藏傳公益團體做義工，負責為班禪喇嘛札西隆波（Tashi Lhunpo）募款。做宣傳手冊的設計師留下半成品飛到印度去了，而印刷廠告訴她檔案有問題沒法印刷，她急得像熱鍋的螞蟻，因為下星期五必須將手冊交給札西隆波，讓他帶到印度去給達賴喇嘛（Dalai Lama）過目。（蘿絲正在尋找灣區的義工，有興趣的可以跟她聯絡）。

基於朋友的媽媽和藏傳佛教公益活動雙層關係，只有把期末作業先放一旁。熱心的蘿絲昨天和我 e-mail 往返十多封溝通到晚上十點多，今早九點半起床，她的 e-mail 已經在信箱裹等著我了...。

傳給她最後一個檔案，趁著她未回覆之際，跑到奶茶店寫布落格。以前一直羨慕 Nunu 可以在別人上班時跑到咖啡店上網，今天總算也讓我如願以償了。希望忙完期末後，可以有多一些時間寫布落格和上傳照片給大家看。現在，我的筆記電腦快沒電了，是該回家做作業的時候了！

PS. 泡奶茶店還有一個好處：天氣太冷了（3º - 17 º C），店裹有暖氣，家裹可以省電。要節流啊！

無業新生活

為了保護勞工權益，美國法律規定聘請合約人員的公司不得簽超過一年以上的合約；僱用超過一年則必須將合約人員改聘為全職員工，並給予應有的公司保險和利益。但是上有政策，下有對策，為了維持預算，公司便不再續約一年以上，若三個月之後再重新簽約同一個人，便沒有違法。（據說因為不久前微軟被合約人員告，所以各大公司都不敢再漠視這個新規定。）

原本好的立意，卻使得我們部門二十多位合約設計師在忙完 Open World 之後，被迫解散，因為我們都已經合約超過一年了。由於我們部門同事的工作默契和感情不錯，大部分的人都想在三個月後重新回來續約，但問題是如何安排這三個月的過渡期？於是有人另找短期合約工作，或開始自己接案子，也有人當它是個長的年假，安排到歐洲或南美洲玩個兩、三個月。我們將像候鳥一樣，幾個月後再一一回籠一起工作。

至於我則是計劃綜合以上三個選項，一邊忙我的 Flash 期末作業：個人作品網站，一邊請我的經紀公司幫我找短期合約工作；一邊安排我的夏威夷和台北之旅。

昨天是我的最後一天合約日，在總監口頭上對我說：「沒有了妳我們怎麼辦？希望妳三月一日能回來工作。」幾乎是確定了我的新合約。只要我好好的節流過日子，就可以不用緊張找工作地逍遙三個月，好好充一充電再出發！

黑色星期五要早起

為什麼黑色星期五要早睡早起？
簡單的說，是為了血拼 (shopping)!

黑色星期五專指感恩節的隔天假日，大家吃完了火雞，開始買聖誕禮物的第一天。為了吸引顧客上門，各大商家多在清晨五、六點就開店，並且在中午以前還有折扣戰—在原已打折的特價上，再全店大打折，所以算下來，幾乎可以是原價的半折。這實在是非常吸引人，所以這一天是美國商店全年營業額最高的一天，其次才是聖誕夜和聖誕節隔天。

（圖右：Gap 的更衣室有個貼心的服務鈴和調光鈕。想換尺寸顏色時，店員會幫你拿來。）

既然有折扣戰，當然早起的鳥兒有蟲吃囉，想撿便宜的顧客最好在前一天就先做好功課，例如先研究好各家的折扣特價、貨品陳列地點、和開店時間。這樣才能決定先去哪一家店趕場，並在貨品被搶完前，以最好的價錢買到自己想要的商品。

今年我為了買原價$19 美元降到$4 美元的哈利波利４的DVD，和打到半價的手提縫紉機，不但調好了兩個鬧鐘，還在前一天先去觀察好“地形”。本來想萬一起不來也不勉強，沒想到還不到六點鬧鐘響，我的頭腦就自動清醒。隨便套件毛衣，頂著半亮的天色出門到隔壁的賣場才六點半（平常上班都沒這麼拼命），已經有不少人提著大包小包從店裹走出來，而停車場也是停滿了車。

趕到賣DVD特賣區，要不停地說"Excuse me"才擠得過去，我還在考慮要不要再買另一部電影時，就有個女生的大手從旁伸到我面前的DVD抓走了一把... 可見「戰況激烈」！更別提等我到了半價的手提縫紉機陳列區，只看到空的櫃子了。不過我還是買了勝家另一型打七五折的縫紉機，打算好好賢慧一下。

等我逛完好幾家店，還不到中午，但是已經走了五個小時的路了，不但賺了平均半價的商品，還算是做了不錯的運動，所以早起是值得的。

史丹福購物中心已架起了室內聖誕攝影棚

聖誕紅和聖誕樹在店門口列隊等人挑選

已有人買了聖誕樹綁在車頂搬回家，
可能繩子不夠長，車內的乘客還得用手抓著繩子