Thursday, April 27, 2006

過敏的季節

據專家學者說,從去年十一月開始到目前,舊金山灣區反常地下了五個多月的雨,是溫室效應的現象。記得1991-1992年間,這裏還鬧旱災,不但依每戶人口配用水量,超用還得罰錢,所以沒什麼人會把珍貴的水拿來洗車。沒想到今年的水量,連以雨水著稱的西雅圖也比不上;氣象局說,今年三月份,舊金山灣區下了二十五天的雨,西雅圖卻只有二十天。

期待雨停春暖好久了,總算連續停雨了一星期,氣候也一下子變熱。由於充足的水份,加上立春的季節,花草一下子冒了出來,高速公路旁開滿了艷粉火紅的野花海,非常美觀。但是,我們還來不及高興,就先感到接踵而來的喉嚨痛、打噴嚏、流鼻水、鼻塞、眼睛腫癢、和頭昏腦脹等... 的過敏症狀。

今天我的過敏症狀,還讓我鬧了一些笑話。例如:
中午和菲女王吃完午餐後,頭昏昏的就跟她順口道「晚安」;
傍晚下班後見到鄰居出門,我問他們是不是要出去吃「午餐」。
而鼻塞讓我發音不準:下午跟同事說:"I got allergy." (我過敏了)。
同事聽成:"I got energy."(我精力充沛)。
我沙啞的喉音,讓我本該溫柔的笑聲,變成在辦公室內傳音千里的大笑聲。連男同事和我比低嗓音後,也甘拜下風。

唉呀,希望過敏抗體趕快產生。否則只能苦中作樂,利用過敏症狀,努力耍寶囉!

Tuesday, April 18, 2006

歷史上的今天:舊金山大地震100年

發生日期:1906年四月18日
發生時間:5:12 a.m.
芮氏級數:7.8 級
強震時間:40 - 60 秒
後續影響:三天城市大火災
死亡人數:三千多人
無家可歸:二十二萬五千人
建築摧毁:近三萬幢

舊金山芮氏七級以上地震預測:
20%的機率在2026年以前發生


光看這個數據就很驚人吧!當年人口估計為40萬人,也就是說有一半以上的居民成了無家可歸。

據2004年的人口統計,舊金山居民已成長到74萬多人,約為台北市人口的四分之一(台北市在2003年人口統計為:263萬人)。舊金山經過百年的建設,已成為加州第三大城。世界地理雜誌有非常棒的「舊金山地震今昔回顧」網上攝影展,對比出同一個地點的百年變遷。

每年的這一天,舊金山市都有紀念活動,當年的生存者—今天的百歲人瑞,也會受邀相聚一堂 (當然,舊金山的帥市長紐森一定在場的)。其中,年紀最大的是103歲的賀伯特 (Herbert Hamrol) 先生。沒想到這位人瑞看起來老當益壯,每週兩天還在超市工作。他說地震後,全家便搬到芝加哥,但是他媽媽討厭芝加哥,所以第二天全家又搬回舊金山。

我不知道如果我們可以活到百歲...
看到的世界會是怎樣的光景?
我們寧願工作,還是閒坐就好?
我們是不是還能至少每年聚一次?
能不能記得起某一天發生的事?

也許我應該先緊張下一個舊金山大地震來時,我該怎麼應變?
亦或許,我該先搬離舊金山灣區,再看看我是不是想馬上再回來?

Wednesday, April 12, 2006

電影筆記:最後14堂星期二的課

不知該怎麼起頭談這一部才看完的電影,這一部根據同名暢銷書『 最後14堂星期二的課』(Tuesdays with Morrie) 改編,由終極保鑣(The Bodyguard)導演,邁克 • 傑克森(Mick Jackson)執導的電影... 因為我強力推薦你看,又不想講什麼生命或愛之類太嚴肅的話,而讓你却步。

如同我還沒有讀過這本書,就是因為聽說這是個關於生命意義的故事,而我怕它讀來太沉悶。前幾天發現了早在1999年,它就被拍成了電影,一般觀衆的影評很好,所以就租來看。

出乎意料的是,整部電影非常流暢溫馨,真摯的讓我好像身歷其境。也許太真摯了,讓我從電影一開始就眼淚留個不停,破紀錄的哭溼了整整兩張面紙。(天啊,等會兒得冰敷雙眼,否則明天上班可能會招來過多關愛的眼神。)

其實令人動容的不完全是墨利老師和他十六年前教過的學生米契的對話,他們的對話智慧幽默,帶出的卻是我們可能都不敢去面對或思考的議題;例如:我們倒底忙忙碌碌的在追求什麼? 我們不願意接受的是不是因為害怕? 沒有勇氣去愛是不是等於行屍走肉 ("We must love one another or die")? 如果你只剩二十四小時的生命,你要做什麼事才不枉此生? 孔子說「未知生焉知死」,那是否「不知死焉知生」 (Once when you learn how to die, you learn how to live)呢? 而我們要用什麼態度面對死神? ... 等等,這些都觸動了許多人們藏在內心深處的恐懼和情緒。

對於老牌演員傑克李蒙的演技,我真的是配服得五體投地,他不必開口,但是一個明知不久人世卻接受現實的微笑,便令我眼眶紅。想到他本人已逝,但能留下一部這樣的好作品,也令人感念。飾演平時忙於生活而近於麻木的米契,在學習他必需用力捶打老師的肩胛骨,讓他疼痛,其實是為了救他的命時,還一邊開玩笑說是為報當年老師給他B等成績的仇,背著老師的表情充滿著心疼不捨,真是令人百感交集。

原本以為隨便看看電影,就當書念了打混過去,但是看完反而決定要把書好好讀一讀。如果你很久不敢看會令人落淚的電影,絕對要挑像這樣一部值得淚水的電影看。我給這部電影五顆星,希望你看了以後,也能和我分享心得。

註:趁記憶猶新,先寫這一篇電影感言,至於日期在前的回台灣的遊記,會再慢慢補上,敬請期待。(我要去冰敷了...)