昨天我家臨時住進來一個新房客，以前見過一、兩次，可是沒想到有一天會讓他住進來，還得照顧他吃喝拉撒，幸好的是他的食量很小，也不太挑剔，所以不會太麻煩。
面對面相處幾個小時下來，發覺他不太理人，跟他說話也不回答，一整晚只是靜靜地發呆，或是搖頭晃腦、東張西望。我盯著他瞧，他似乎也不太在意。有次我不小心敲到桌面，大的響聲只讓他顫動了一下，然後就繼續他的醉生夢死。我實在看不出來他快不快樂，但是我懷疑他就這樣過了一生是否有些無趣？
今早起來在厨房看到他，他依然和昨晚一樣的行為。雖然眼睛看不出來腫，可是他一臉的藍色憂鬱，使我懷疑他是否一夜沒睡？出門前，跟他說「晚上見」，他好像沒聽到一樣，我也無話可說了。
不過在他住進來之前，我就大概知道他這種奇怪的個性了，所以也不會太驚訝。要不是隔壁黃同學不在家兩星期，拜託我照顧他的房客一陣子，免得不會自理餐點的他活活餓死，我也不會讓他搬進來，這一條命可是責任重大啊！
黃同學說他個性孤僻，如果讓他照鏡子，可能會引起他的不悅，而大動起干戈。但是偶而刺激他一下，讓他動一動也好，只要保持安全距離，不會有多大問題的。
你們是否好奇想見見我家的怪客呢？昨晚我偷拍了他不少照片，也許先看看他長什麼樣子，好有心理準備吧：
我家怪客的照片
Wednesday, May 31, 2006
Sunday, May 21, 2006
美國的漢語熱
下午逛完 IKEA 肚子餓，正好在出口旁買了一個0.50美元的便宜熱狗裹腹。才把熱呼呼的食物拿到佐料檯，有一個老太太就笑咪咪的問我：
「Are you Chinese?」東方人在灣區已非稀有動物了，我反倒對她的問話感到稀奇，我回說yes後，她指指我的食物說：「How do you say frankfurters in Chinese?」
這時站在不遠的一位老先生也靠了過來，看樣子是她的丈夫。
我說：「熱狗！」
那老先生學著說：「熱搞！... Ah, hotdog!」
老太太又跟著他說：「熱搞！」一遍。
老太太跟著解釋說他們正在學漢語，然後就有些腼腆的用漢語跟我說：「再見。」
看起來是一對很可愛的白人老夫婦，大概七十上下的年紀，肖瘦的臉頰白裏透紅，有些書卷氣。我看看他們走開的背影，又繼續低下頭，努力的加我的蕃茄醬。
一會兒覺得有人站在我前面，抬起頭來看，那老太太又走回來。我先對她說「嗨！」，她又笑笑問我：「How do you say Tomato?」
真是活到老學到老的用功學生！於是我買一送一：「Tomato is 蕃茄，Ketchup is 蕃茄醬。」她反應不錯地說：「醬 is spice?!」
這時那老先生也走回來，老太太指著他說：「He is very good in Chinese!」
我想老太太是想跟我現學現賣，果然她馬上問她先生「蕃茄」漢語怎麼講。老先生想了不到一秒就投降了：「我不知道。」
不過這句「我不知道」倒是字正腔圓，一定是常常用吧，哈哈！
我問他們在那裏學的漢語，他們說是在史丹佛大學上課。真是令我敬佩他們的活到老學到老！
這讓我想起來不久前，史丹佛在當地報紙登了一大篇廣告，只宣傳暑期將加開三堂跟中國文化經濟相關的課程。不但反應出中國商機帶來的強勢，也反應出不少報導說，全美吹起一股學漢語的熱潮：不但白人學漢語的人數大幅增長，各大學加開中文學系，中學生希望選修的第二外國語，漢語已躍升為前兩名，甚至超越西班牙語的需求。美國小學生更是在週末去上中文學校。我在義務助教的慈濟人文學校，在舊金山灣區有五所校區，每所從幼兒班到十二年級平均各兩班，但每年仍有許多學生因名額有限在排隊。
這麼大量的需求，卻顯出師資嚴重不足。也難怪在美國會講漢語的保母，年薪飇上六萬到九萬美元之間，職業介紹所卻還常找不到人。
就連美國政府幾個星期前也宣佈一項軍餉新福利，所有的軍士官長，只要會第二外國語，依語言熟練程度和種類數量，年薪可加三千至一萬美元不等。而他們尤其鼓勵學習漢語和中東阿拉伯語系的語言。
真是風水輪流轉... 以前念中文系被虧沒出路，外文系的學生走路比較有風；以前我們在台灣花錢找美國人練美語，現在在美國的白人偏愛找我們學漢語。
如果哪天我說要辭掉設計師的工作去做保母，妳可別以為是我走投無路，那可是高薪挖角哦！
「Are you Chinese?」東方人在灣區已非稀有動物了，我反倒對她的問話感到稀奇，我回說yes後，她指指我的食物說：「How do you say frankfurters in Chinese?」
這時站在不遠的一位老先生也靠了過來，看樣子是她的丈夫。
我說：「熱狗！」
那老先生學著說：「熱搞！... Ah, hotdog!」
老太太又跟著他說：「熱搞！」一遍。
老太太跟著解釋說他們正在學漢語，然後就有些腼腆的用漢語跟我說：「再見。」
看起來是一對很可愛的白人老夫婦，大概七十上下的年紀，肖瘦的臉頰白裏透紅，有些書卷氣。我看看他們走開的背影，又繼續低下頭，努力的加我的蕃茄醬。
一會兒覺得有人站在我前面，抬起頭來看，那老太太又走回來。我先對她說「嗨！」，她又笑笑問我：「How do you say Tomato?」
真是活到老學到老的用功學生！於是我買一送一：「Tomato is 蕃茄，Ketchup is 蕃茄醬。」她反應不錯地說：「醬 is spice?!」
這時那老先生也走回來，老太太指著他說：「He is very good in Chinese!」
我想老太太是想跟我現學現賣，果然她馬上問她先生「蕃茄」漢語怎麼講。老先生想了不到一秒就投降了：「我不知道。」
不過這句「我不知道」倒是字正腔圓，一定是常常用吧，哈哈！
我問他們在那裏學的漢語，他們說是在史丹佛大學上課。真是令我敬佩他們的活到老學到老！
這讓我想起來不久前，史丹佛在當地報紙登了一大篇廣告，只宣傳暑期將加開三堂跟中國文化經濟相關的課程。不但反應出中國商機帶來的強勢，也反應出不少報導說，全美吹起一股學漢語的熱潮：不但白人學漢語的人數大幅增長，各大學加開中文學系，中學生希望選修的第二外國語，漢語已躍升為前兩名，甚至超越西班牙語的需求。美國小學生更是在週末去上中文學校。我在義務助教的慈濟人文學校，在舊金山灣區有五所校區，每所從幼兒班到十二年級平均各兩班，但每年仍有許多學生因名額有限在排隊。
這麼大量的需求，卻顯出師資嚴重不足。也難怪在美國會講漢語的保母，年薪飇上六萬到九萬美元之間，職業介紹所卻還常找不到人。
就連美國政府幾個星期前也宣佈一項軍餉新福利，所有的軍士官長，只要會第二外國語，依語言熟練程度和種類數量，年薪可加三千至一萬美元不等。而他們尤其鼓勵學習漢語和中東阿拉伯語系的語言。
真是風水輪流轉... 以前念中文系被虧沒出路，外文系的學生走路比較有風；以前我們在台灣花錢找美國人練美語，現在在美國的白人偏愛找我們學漢語。
如果哪天我說要辭掉設計師的工作去做保母，妳可別以為是我走投無路，那可是高薪挖角哦！
Friday, May 12, 2006
說什麼bird話?
愛溜中文的大聲公跑來跟我說：
「Hey, we don't talk any more!」
因為我們有好幾天沒碰面打屁了。
然後他問我：「中文怎麼說？」
我想了想，好像我們會說：「我們很久沒聊天了。」
卻沒有直接翻譯的：「我們都不講話了。」
聽起來意思不對，反而像結仇了一樣。
坐在隔鄰的德國女生佩帕聽到我們在講「外國話」，伸出頭來說：
「You sound like bird!」
大聲公又問：「這中文怎麼說？」
我說：「你說話像鳥叫... 可是我們不用這樣的形容詞，聽起來好怪！」
大聲公問：「You don't say someone talks like an animal?」
我搔搔頭想不出來。不知是國情不同，還是我想太多，好像用動物形容人有些像在罵人，尤其用「鳥」字在形容。
大聲公等不及我的回答，就大聲練起他的中文：
「你說話很鳥、你很鳥、你說什麼鳥... 」
我還來不及制止，剛好菲律賓的華裔小工讀生經過，又參了一腳說：
「I only understand 你、我、鳥。」
此時佩帕走出她的工作室，一邊繞道印表機去拿東西，一邊重覆剛學到的這個中文字：
「鳥！鳥鳥！鳥﹣鳥﹣鳥﹣鳥！」
一時之間，我覺得好像一群鳥鴉飛過天空，因為隨她走動，她的聲音擴散到全辦公室，而且她聽起來實在像在說：
「鳥鳥尿尿！」
「Hey, we don't talk any more!」
因為我們有好幾天沒碰面打屁了。
然後他問我：「中文怎麼說？」
我想了想，好像我們會說：「我們很久沒聊天了。」
卻沒有直接翻譯的：「我們都不講話了。」
聽起來意思不對，反而像結仇了一樣。
坐在隔鄰的德國女生佩帕聽到我們在講「外國話」，伸出頭來說：
「You sound like bird!」
大聲公又問：「這中文怎麼說？」
我說：「你說話像鳥叫... 可是我們不用這樣的形容詞，聽起來好怪！」
大聲公問：「You don't say someone talks like an animal?」
我搔搔頭想不出來。不知是國情不同，還是我想太多，好像用動物形容人有些像在罵人，尤其用「鳥」字在形容。
大聲公等不及我的回答，就大聲練起他的中文：
「你說話很鳥、你很鳥、你說什麼鳥... 」
我還來不及制止，剛好菲律賓的華裔小工讀生經過，又參了一腳說：
「I only understand 你、我、鳥。」
此時佩帕走出她的工作室，一邊繞道印表機去拿東西，一邊重覆剛學到的這個中文字：
「鳥！鳥鳥！鳥﹣鳥﹣鳥﹣鳥！」
一時之間，我覺得好像一群鳥鴉飛過天空，因為隨她走動，她的聲音擴散到全辦公室，而且她聽起來實在像在說：
「鳥鳥尿尿！」
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