台北：KTV 的約定

另一個回台一定得報到的地方就是
「錢櫃KTV」。

在舊金山灣區，多半的KTV可用設備老舊來形容，有很多小店甚且沒有電腦點歌。幾年前，機場附近的聖馬刁市(San Mateo）有華人申請開張KTV，竟被市府以包廂易成治安死角，KTV於法無據，予以駁回申請。Orz!!! 真是「民風不同」！有朋友說遠在一小時車程，於柏克萊以北的瑞奇蒙(Richmond)，有一家不錯的KTV，但是講了好幾年都沒去成。

2003年在台北和Nunu、小靖臨時起意，去了當年新開的錢櫃 KTV SOGO店（此地生意好到十幾層樓的包廂都客滿），本來只是想找個地方躲一陣西北雨，以為只會唱「老歌」的我們，唱一個小時就玩完兒了回家。沒想到我們從晚上十點，一發不可收拾地唱到清晨五點，才因肚子餓而坐著小靖的紅色敞篷跑車，飇去永和吃豆漿。除了有種回到年輕時張狂的感覺，還有種「歌逢知已千首少」的快感。於是我們相約，再聚時一定要再唱KTV，而平常要多練新歌，以免總是老調重彈。

後來我每年回去，「創始會員」們都遵守著約定在KTV碰面，還會有新會員來搶麥克風。每年錢櫃也都不失所望的，有更新穎的設備和店樓，讓我們轉換陣地。

這一次，Nunu 說服我不要去士林吃我想了好久的蚵仔煎，她說現在錢櫃的「吃到飽」包君滿意。果然一進新開幕的錢櫃 KTV 中華店，包廂沙發還沒坐熱，我就一頭鑽進餐飲區，每一種港式點心，上海菜，台灣小吃，日本壽司，韓國泡菜，法國吐司，西式甜點，中/英式奶茶果汁... 等，一一來回搬進包廂，也無心理會別人努力埋頭在輸入電腦歌單。

我們各忙各的，一直到唱了四個小時後，我才發覺上當了。因為多半的歌都是小靖點的，而 A雯擅用「插撥」的點歌功能，所以我的「壓軸歌」都沒出現！

幸好我的功力近來增進不少，她們練的新歌我平時也有練過，照樣可以搶麥克風。難怪想踢館的 A雯不服的說：「妳在美國都沒在上班嗎？」不過 A雯真的是有備而來，聽說她最近在上音樂課，還霸佔了幾首沒人聽過的歌獨唱。

所以我們又學會了一件功課：
下次要加練沒多少人會唱的歌！

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四小時包廂費用加吃到飽：
每人 NT$550（約合美金17元）
真是物超所值！

台北：光華橋不見了？

每次回台北，光華商場是補貨必遊之地。

和家人確定了捷運站名是忠孝新生後，便冒雨前往。然而從出口走出來後，卻看不到熟悉的地標「光華橋」。明明台北工專... 不，台北科技大學就矗立在眼前，我想大概是沒有挑對出口，只要繞學校圍牆一圈，一定可以找到的。平常跟著光華商場的人潮走，絕對錯不了，奈何碰到星期一，多半的人都在上班上學，下著毛毛雨的街上，只有一些施工中圍起來的鐵牆，那裏有人潮可循。

Nunu 打手機來說她肚子餓，先在我們常去的「合友」巷子裏的麵店等我。但是我得先找到光華橋，才能找到它旁邊的「合友」巷子！

我想大概向右走，繞過牆角，一定可以見到這座橋的龎然身影，於是硬著頭皮，踩著高跟馬靴向前走... 嗯，還是沒看到... 那可能在下一個轉角吧... 就這樣，我繞完了四面牆，發覺科技大學比我想像的大，發覺大學生在我眼中更年輕稚氣了，發覺不該以為可以穿高跟鞋在下雨的台北逛大街，最後才發覺我的捷運出口其實就在「合友」巷子對面，只是本該隔在中間的「光華橋」不見了！

等我找到麵店，Nunu 已經很滿足地喝著最後幾口牛肉湯，對著趕了二十多分鐘路並喘著氣的我，悠閒地說：「哦，我忘了告訴妳那座橋已經拆掉了。」

（是怎樣？我媽和我弟也都知道我要來逛光華商場，可是都沒人記得它拆了嗎？）


據報：光華陸橋經台北市工務局養工處鑑定，在結構安全上有疑慮，不耐地震。台北光華橋於2006年1月29日進行拆除，而光華商場也將繼中華商場，正式走入歷史。原光華商場196攤業者，全數搬遷至金山北路77號（市民大道與金山南路口），已於二月十日正式開幕。

光華商場的最後印象

台北：弟弟的狗兒子

早聽說老弟撿了一隻曾受虐的狗在養，也聽說他對想抱孫子的爸媽說：「養兒不如養狗。」這次總算見到這隻被我弟當兒子養的狗「麻糬」（ㄇㄨㄚ√ ㄐㄧ/）了。

從我一進弟弟的新家，ㄇㄨㄚ√ ㄐㄧ/ 就像個好動兒，不停地繞著我跳上跳下。當我站著時，他的狗爪子在平滑的地板上滑動，不停地發出咔咔咔的響聲；我一坐下來，他也跟著跳上沙發，像在跳彈簧牀一般，一點也靜不下來，我們都很怕他受虐時受傷的後腿承受不住。 只有在弟弟抱著他時，他才會乖乖的吐著舌頭對人笑。

稍後，弟弟住在附近的童黨也來拜訪。有人帶了一隻和 ㄇㄨㄚ√ ㄐㄧ/ 一樣的馬爾濟斯狗來，沒帶狗來的也有一隻馬爾濟斯留在家裏，於是一群人抱著狗狗，聊起了狗經，好像在開馬爾濟斯的母姐會一般。

台北，我來了

託寶貝弟弟要結婚的福，離上次回台參加祖母九十大壽不到半年，又可以名正言順地回去幾天，當個遊手好閒的人。

十多年來，從剛開始和同學結伴搭飛機，到後來的單飛，我也漸漸習慣了和陌生人隔鄰而坐十多小時的航程。

有時候，我覺得「十年修得同航飛」，我的隨機配對鄰座會和我聊上幾句，或幫忙遞茶水餐點；有次遇到年輕日僑媽媽，邀我去日本玩時到她家做客；也有個工程師主動說起自已曲折的傷心戀愛史；還有一對要去瑞士渡假的華僑先生和白人太太，談起他們在六十年前保守的美國社會，要和異族通婚有多不容易... 偶而還會碰到失聯已久的朋友，坐同一班飛機。這些人和故事都增加了回鄉之旅的趣味。

不過，更常的是「相見不如不見」。有時會遇到獨自搭機，擦著濃重萬金油的東南亞老人，連空中小姐也無法和他們用任何語言溝通，好心想幫他們點餐飲，他們卻裝沒聽見。然而，有時遇到的是更沒禮貌的年輕台灣人，找到座位時跟他們點個頭打招呼，又不是語言不通，回報的卻是瞄一眼然後頭轉開，我就知道接下來的十多小時會被當隱形人了。

這些都還不是最糟的，讓人欲哭無淚的莫過於在過年前後，常會遇到一群帶著嬰幼兒旅行的年輕夫妻坐在前後。起降和艙壓的不舒服，常令嬰幼兒一路放聲大哭，此起彼落，好不熱鬧。有些不會哭的大孩子可能正好坐在你後排，夠長的雙腳不停的前踢後搖，讓你的頭不停地撞椅背，而你又無路可逃。凡此造成的旅途疲乏，還會令人在接下來好幾天，時差更難調適。

這一趟，我又被旁邊提著LV包包的年輕女生當隱形人，我也樂得睡自已的覺，因為清晨六點下了飛機後，還有一整天得保持清醒才能再睡。

耳環的故事

耳環材料：
十四顆不同顔色大小的珠子
六根芯針，兩根耳環勾
一小把細珠子(seed beads)

搭配對象：棕色系項鍊及小洋裝
穿戴場合：寶貝弟弟的婚禮
前提：施展了逛街的功力，卻找不到可以稍微和項錬相配的耳環，只好動手DIY。

跑了許多趟珠飾店，很幸運地找齊了和在台灣買的項錬相似的珠子，而耳環的設計也在找尋珠子中，一點點地成型了。就在要動手前，才發現忘了不起眼的小細珠子。時間緊迫，趕快又再光顧常去的 The Bead Shop 補貨。這家位在帕洛阿圖市中心街角的店，窗明几淨，除了下午的陽光可以從落地𥦬照射進來以外，室內的金黃色投射燈落在排列整齊的珠飾上，閃著耀眼的光芒，舒適的空調加上流瀉的輕音樂，即使在這裏閒逛也是種享受。

店裏也提供各種首飾製作的課程，不過學費不貲，三個小時要付美金45元。同事的太太曾註冊一堂教鐵線技巧 (Wild with Wire) 的課，但臨時有事又不能退費，所以送給我去代她上課，從此我才會運用鐵線加珠子製作簡單的飾物。除此，店內牆上掛著精美的的首飾，旁邊附加材料和製作說明，給人不少的靈感。陳列架上也有許多只此一件的作品，喜歡的話得捨得花貴婦級的價錢，才能帶回家。

店員多是年輕熱心的女孩，戴著她們自已做的首飾在店裏走動，展示著個人的設計巧思，有時也會趨前問客人有沒有需要幫助。這家店處處散發著經營著的用心和理想，許多次我逛得忘了時間，並幻想有一天我也能經營一家像這樣有呼吸的工作室。

這一次我繞了店内幾圈，竟然找不到以前裝在圓筒的小細珠子，情急之下，見到一位正在翻找珠子的女士，就上前問她。她轉頭並推了一下眼鏡說，很可惜店裏不再賣小細珠子了。我心想那怎麼辦？她接著說:「妳要找什麼顔色？也許我可以從私人收藏中找一些給妳。」

我給她看了我的項錬，她便走到後面的小房間，搬出了一堆裝有小細珠子的圓筒，很快地從中找出一筒珠子，再倒在黑絲絨布上說：「我想這是最接近妳要的顔色了。」
看了這一幕，我眼睛發亮地先問她：「妳是店主嗎？」
她溫柔地說:「是的。」
我又問：「這些要給我嗎？」
她回答：「是的，我叫珍，這些細珠子夠不夠？」
一邊又多倒了一些珠子出來。那時，我已經說不出來有多興奮見到店主本尊，還受了她的好心幫助，只是腼腆地說，我以前來店裏上過課，受益匪淺。

多虧了店主的相助，終於像拼圖一樣找齊了最後一塊拼板，不但組成了耳環，耳環也組成了我參加婚禮的造型。

這就是我做過的最複雜也最有意思的耳環(見右圖）。下星期六，我將會戴著它們去炫耀。

雪霽天晴朗

期待今天會見到雪花飄落，沒想到雲朵只集中在山區，平地卻是晴朗美麗，我住的西灣更是溫暖如初春。

早上上完中文課，有事要往東灣去，才有幸見到東灣山頂積雪的美景。開車在熟悉的880公路上，見到的卻是希罕的景色，於是一邊想像著自已其實是在歐洲旅行，或是在尋找傳說中的神仙故鄉，一邊像觀光客一樣拍著照片。

氣候驟降，之前受雨水滋潤的山還綠意盎然，頂層就被白雪覆蓋了。向著這片山前進，景色非常壯觀，而越近山腳，雲層越密佈。多半車子的車速也緩下來，好像都在欣賞風景。遺憾的是，車裏沒有人可以和我分享這種新鮮愉悅的心情。


辦完事要離開東灣的美景，在237公路上，依依不捨地向後視鏡中越來越遠的雪山說再見。（看得出我朝著晴朗無雲的方向走吧？！）


附記：由於近來氣候多變，「天空」成了我常拍攝的對像，也讓我了解到天空和雲層的變化，真是非常神奇。

三十年一次冰天雪地

住過舊金山灣區的同學們，不要懷疑，我說的正是這裏—就在今晚—在平地的市區，下了冰雹又下了雪了！

同學，我知道很難以置信，對不對？！不但是再十天就立春了，而且上次舊金山市區下雪，也是三十年前（1976年）的歷史了！
往年在溫度接近零度 C 時，總期盼老天爺賞場雪（冷都冷到了，沒下雪多划不來），免得我們為了看雪，還要舟車勞頓地開三個小時多到北邊的太浩湖去，但往往萬事俱備，只欠濕度。我們只好乖乖的每年去太浩湖報到一次，感受一下北國之冬。

今天就在快下班時，菲女王打了電話來通報，在她回家的280公路兩旁有一層薄雪，我們從辦公室看窗外美麗浪漫的雲層（如下圖），同事不相信地說，她看到的不是「白霧」吧？！



雖然今晚在101高速公路上，拍不到晶瑩逷透的冰雹和小雪花，不過經由菲女王的點化，回家把氣象預報的電視畫面拍下來，好以圖為證:



舊金山的住宅區車頂，清晰可見的積雪。








小朋友興奮的在坡路上玩滑雪（危險哪，對面有來車）。








灣區的高山上已是白雪皚皚。








不要只看帥哥播報員，看一下右下角的大字「SNOW」吧！
（白色區塊代表積雪地帶）。

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看到左上角的「Low Snow Levels」了吧！明天星期六會更冷（相當於近攝氏零度到十度），希望有機會在白天拍到厚的積雪，和大家分享！

天空姊姊的珍珠

天空姊姊忽然哭了起來
氣得用力扯斷了珍珠項鍊
一顆一顆彈落滿地

鏗
. . 鏗 . . 鏘
. . . . 鏘

大家正瞪大眼睛
幫忙找尋滾動的珍珠時
天空姊姊卻覺得有趣
淚痕還沒乾
就燦爛地笑了開來


上星期四下午
忽然下了一場十分鐘的冰雹
這是從辦公室的玻璃窗看出去
剛下完冰雹的天空
仔細看 仍可見玻璃上的雨跡

氣象預報也搞笑

「今天還是有下雨的機會，但是也有可能不會下雨。至於明天的天氣，我們明天再做預報...」。

那到底是下雨還是不下雨？（比較專業的氣象預報會說有多少百分比降雨的機率）至於明天的天氣，我不會明天自己看窗外嗎？
這就是我昨天早上，一邊賴床一邊聽到定時收音機傳來的Ｘ島中文電台氣象播報！

今早，我等著昨天的「欲知結果，請看下回分曉」的報導，結果播報員一開始就甜美無辜的告訴我們：「今天的天氣和之前的預報不一樣...」
我都快抽筋了，那... 我還聽什麼預報勒？

其實今年以來，氣候一直不穩定。二月初，我說天氣陰冷多雨，結果過幾天爸爸穿了好幾層衣服抵達時，天氣溫暖晴朗得和台北一樣。爸爸一離開，竟下起了連綿大雨。前幾天才說天氣回暖了，接著又來了一場暴風雨，溫度降到東灣的矮山頂還積了雪。每天早上出門前，都不知道該準備什麼，而氣象預測也幫不了忙。

這讓我想起了一則政治笑話：
阿輝伯一大早和外國元首正在打高爾夫球時，下起了一場大雨。外國元首擔心的問，這雨不知道會下多久。阿輝伯說：「放心好了，這雨不會下到下午的。」可是老天爺不給面子，到了下午還是傾盆大雨。外國元首不解：「你不是說上午的雨不會繼續下嗎？」
阿輝伯依然老神在在的說：「對啊，現在下的是下午的雨啊！」

看來氣象和政治一樣難以預測，對氣象預報和政治人物的夢話就當聊齋的「姑忘言之妄聽之」吧！